许多世纪以来，关于古代德国人如何生活和他们所做的事情的主要知识来源是罗马历史学家和政治家的作品：斯特拉博、老普林尼、凯撒大帝、塔西佗以及一些教会作家.除了可靠的信息，这些书籍和笔记还包含猜想和夸张。此外，古代作家并不总是深入研究野蛮部落的政治、历史和文化。他们主要固定“表面上”的东西，或者给他们留下最深刻印象的东西。当然，所有这些作品都很好地了解了时代之交的日耳曼部落的生活。然而，在后来的考古发掘过程中，发现古代作者在描述古德国人的信仰和生活时遗漏了很多东西。然而，这并没有减损他们的优点。
日耳曼部落的起源与分布
日耳曼部落是印欧人。公元前一千年之初。 e.原始日耳曼语与原始印欧语分开，日耳曼民族形成于6-1世纪公元前e.，虽然不是明确的。奥得河、莱茵河和易北河的流域被公认为日耳曼人的祖地。有很多部落。他们没有一个名字，暂时没有意识到他们之间的关系。列出其中一些是有意义的。因此，在现代斯堪的纳维亚地区居住着丹麦人、高特人和斯维人。易北河以东是哥特人、汪达尔人和勃艮第人的领地。这些部落并不幸运：他们在匈奴的入侵中遭受了巨大的痛苦，分散在世界各地并被同化。在莱茵河和易北河之间定居了条顿人、撒克逊人、盎格鲁人、巴达维亚人、法兰克人。他们产生了现代德国人、英国人、荷兰人、法国人。除了提到的那些之外，还有黄麻、弗里斯兰人、Cherusci、Hermundurs、Cimbri、Suevi、Bastarna 和许多其他人。古代日耳曼人主要从北向南迁移，或者更确切地说是向西南迁移，这威胁到了罗马各省。他们还心甘情愿地开发了东部（斯拉夫）土地。
第一次提到德国人
古代世界在公元前4世纪中叶了解到好战的部落。 e.来自航海家皮提亚的笔记，他冒险前往北（德国）海的海岸。然后德国人在公元前2世纪末大声宣告自己。 e.：条顿人和辛布里人部落离开日德兰半岛，攻打高卢，到达意大利阿尔卑斯山。
盖乌斯·马里乌斯设法阻止了他们，但从那一刻起，帝国开始警惕地监视危险邻居的活动。反过来，日耳曼部落开始联合起来加强你的军事力量。公元前1世纪中叶。 e.朱利叶斯凯撒在高卢战争中击败了苏埃比人。罗马人到达了易北河，稍后又到达了威悉河。正是在这个时候，科学著作开始出现，描述叛逆部落的生活和宗教。在他们（凯撒的轻手）中，开始使用“德国人”一词。顺便说一句，这绝不是一个自名。这个词的起源是凯尔特人。 “德国人”是“亲密的生活邻居”。德国人的古老部落，或者更确切地说是它的名字--“条顿人”，也被科学家用作同义词。
德国人和他们的邻居
在西部和南部，凯尔特人与德国人共存。他们的物质文化更高。从表面上看，这些民族的代表是相似的。罗马人经常混淆他们，有时甚至认为他们是一个民族。但是，凯尔特人和德国人没有血缘关系。他们文化的相似之处是因为距离近、通婚、贸易。
在东部，德国人与斯拉夫人、波罗的海部落和芬兰人接壤。当然，所有这些民族都相互影响。它可以在语言、习俗、经商方式中追溯。现代德国人是被德国人同化的斯拉夫人和凯尔特人的后裔。罗马人注意到斯拉夫人和日耳曼人的高增长，以及金色或浅红色的头发和蓝色（或灰色）的眼睛。此外，这些民族的代表有类似的头骨形状，是在考古发掘中发现的。
斯拉夫人和古日耳曼人袭击罗马研究人员，不仅看体质和五官的美，还看耐力。诚然，前者一直被认为比较平和，而后者则咄咄逼人、鲁莽。
外观
如前所述，德国人在娇生惯养的罗马人眼中威武而高大。自由人留着长发，不剃胡须。在一些部落，习惯将头发扎在脑后。但无论如何，它们必须是长的，因为剪短的头发是奴隶的明确标志。德国人的衣服大多很简单，起初相当粗糙。他们更喜欢皮革束腰外衣、羊毛披肩。男人和女人都很耐寒：即使在寒冷的天气里，他们也穿着短袖衬衫。古代德国人有理由相信过多的衣服会阻碍运动。因此，战士们甚至没有盔甲。然而，头盔是，虽然不是全部。
未婚的德国女性披散着头发，已婚女性用羊毛网遮住头发。这个头饰纯粹是象征性的。男鞋和女鞋是一样的：皮凉鞋或皮靴，羊毛缠绕。衣服上饰有胸针和搭扣。
古德意志人的社会结构
德国人的社会政治制度并不复杂。在世纪之交，这些部落有部落制度。它也被称为原始公社。在这个系统中，重要的不是个人，而是种族。它是由住在同一个村庄的血亲组成，共同耕种土地，互相宣誓。血海深仇。几个属组成一个部落。古代德国人通过收集事物来做出所有重要的决定。那是部落人民大会的名称。 The Thing 做出了重要决定：他们在氏族之间重新分配公有土地，审判罪犯，解决争端，缔结和平条约，宣战并召集民兵。在这里，他们将年轻人奉献给战士，并根据需要选举军事领导人 - 公爵。只允许自由人参加会议，但并非每个人都有权发表演讲（这仅允许长辈和氏族/部落中最受尊敬的成员）。德国人实行宗法奴隶制。不自由的人有一定的权利，有财产，住在主人的房子里。他们不能逍遥法外。
军事组织
古德意志人的历史充满了矛盾。男人把很多时间都花在了军事事务上。甚至在罗马土地上系统性的战役开始之前，日耳曼人就形成了一个部落精英--埃德林人。 Edelings是在战斗中脱颖而出的人。不能说他们有什么特殊的权利，但他们有权威。
起初，德国人只在受到军事威胁的情况下才选择（“举起盾牌”）公爵。但在民族大迁徙之初，他们开始从埃德林中选举国王（国王）终身。国王是部落的首领。他们获得了永久的小队并赋予他们一切必要的东西（通常在成功的战役结束时）。对领导的忠诚是非凡的。古德国人认为从战场归来是一种耻辱，国王倒下了。在这种情况下，自杀是唯一的选择。
德军有一个通用的原则。这意味着亲戚总是并肩作战。或许正是这个特点决定了武者的凶猛无畏。
德军徒步作战。骑兵出现较晚，罗马人对此评价不高。战士的主要武器是长矛（framea）。古代德国著名的刀--撒克逊刀被广泛使用。然后是投掷斧头和spatha，一把凯尔特双刃剑。
家政服务
古代历史学家经常将德国人描述为游牧牧民。此外，有一种观点认为，男人只参与战争。 19 世纪和 20 世纪的考古研究表明情况有所不同。首先，他们过着安定的生活方式，从事养牛和农业。古代德国人社区拥有草地、牧场和田野。诚然，后者并不多，因为大多数受德国人支配的领土都被森林占领。尽管如此，德国人还是种植燕麦、黑麦和大麦。但饲养牛羊是当务之急。德国人没有钱，他们的财富是用牛头的数量来衡量的。当然，德国人在皮革加工方面表现出色，并且积极进行皮革贸易。他们还用羊毛和亚麻做面料。
他们掌握了铜、银和铁的提取，但很少有人拥有锻造。随着时间的推移，德国人学会了冶炼大马士革钢并制造非常优质的剑。但是，古德意志的战刀萨克斯并没有停止使用。
信念
罗马历史学家设法获得的有关野蛮人宗教信仰的信息非常稀缺、矛盾和模糊。塔西佗写道，德国人神化了自然的力量，尤其是太阳。随着时间的推移，自然现象开始被拟人化。例如，雷神多纳尔（托尔）的崇拜就是这样出现的。
德国人非常崇敬勇士的守护神蒂瓦兹。根据塔西佗的说法，他们为了纪念他而进行了人祭。此外，被杀的敌人的武器和盔甲都献给了他。除了“一般”神（多纳尔、沃丹、蒂瓦兹、弗罗）之外，每个部落都称赞“个人”、鲜为人知的神。德国人不建造寺庙：习惯上在森林（圣林）或山上祈祷。不得不说，古代德国人的传统宗教 （ 那些生活在大陆的人）相对较快地被基督教所取代。多亏了罗马人，德国人在 3 世纪才认识了基督。但在斯堪的纳维亚半岛，异教持续了很长时间。它反映在中世纪记录的民俗作品中（“Elder Edda”和“Younger Edda”）。
文化艺术
德国人对牧师和占卜师怀有崇高的敬意。祭司们陪同部队参加战役。他们被指控有义务进行宗教仪式（祭祀），转向神明，惩治罪犯和懦夫。占卜者在算命：神兽的内脏和击败的敌人，流血和马的嘶鸣。
古代德国人心甘情愿地制作“动物风格”的金属首饰，大概是从凯尔特人那里借来的，但他们没有描绘神灵的传统。在泥炭沼泽中发现的非常粗糙、有条件的神像具有专门的仪式意义。它们没有艺术价值。尽管如此，家具和家居用品都被德国人巧妙地装饰了。
据历史学家记载，古代德国人喜爱音乐，这是节日不可缺少的属性。他们吹奏长笛和七弦琴，唱歌。
德国人使用符文书写。当然，它不适用于长连接文本。符文具有神圣的意义。在他们的帮助下，人们转向众神，试图预测未来，施法。石头、家居用品、武器和盾牌上都有简短的符文铭文。毫无疑问，古代德国人的宗教信仰反映在符文中。斯堪的纳维亚人有符文直到 16 世纪。
与罗马交战：战争与贸易
Germania Magna，或大德意志，从来就不是罗马的一个省份。如前所述，在时代之交，罗马人征服了生活在莱茵河以东的部落。但在公元 9 年。 e. Cheruscus Arminius（德国）指挥下的罗马军团是条顿堡森林战败，帝国人铭记已久的教训
开明的罗马和狂野的欧洲之间的边界开始沿着莱茵河、多瑙河和莱姆河延伸。罗马人在这里驻扎部队，建立防御工事并建立了至今仍存在的城市（例如，美因茨-蒙贡西亚库姆和温多博纳（维也纳））。
古代日耳曼人和罗马帝国并不总是交战。直到公元3世纪中叶。 e.人民相对和平共处。在这个时候，贸易，或者更确切地说是交换，发展起来了。德国人向罗马人提供了经过加工的皮革、毛皮、奴隶、琥珀，作为回报，他们得到了奢侈品和武器。渐渐地，他们甚至习惯了用钱。个别部落享有特权：例如，在罗马土地上进行贸易的权利。许多男人成为罗马皇帝的雇佣兵。
然而，匈奴人（来自东方的游牧民族）的入侵，始于公元4世纪。即，将德国人从家园“搬走”，他们再次冲向帝国领土。
古德意志与罗马帝国：大结局
国家大迁徙开始时，强大的德国国王开始联合部落：起初是为了保护自己免受罗马人的侵害，然后是为了占领和掠夺他们的省份。公元5世纪，整个西方帝国遭到入侵。东哥特人、法兰克人、盎格鲁撒克逊人的野蛮王国建立在它的废墟上。在这个动荡的世纪中，永恒之城本身也曾多次被围困和洗劫。部落特别突出破坏者。公元 476 年e.罗马末代皇帝罗慕路斯·奥古斯都在佣兵奥多亚瑟的压力下被迫退位
古德意志人的社会结构终于发生了变化。野蛮人从公社生活方式转向封建生活方式。中世纪已经到来。